«Αντίο, βασιλιά»: Η παραμυθένια αυλαία του Λιονέλ Μέσι στην Εθνική Αργεντινής!

Η συγκινητική άφιξη και το τελευταίο «αντίο» στο γήπεδο

Σε μια μέρα γεμάτη έντονα συναισθήματα, ο Λιονέλ Μέσι ταξίδεψε για τελευταία φορά προς το «Μονουμεντάλ» από τις εγκαταστάσεις της Εσείζα. Το λεωφορείο συνοδεύτηκε από μια ατελείωτη πομπή οπαδών που ήθελαν να βρεθούν δίπλα στον «Pulga» στον τελευταίο του αγώνα, με τον ίδιο να μην μπορεί να συγκρατήσει τα δάκρυά του καθ' οδόν.

Η συγκίνηση συνεχίστηκε κατά την άφιξη στο γήπεδο και κατά την ανάκρουση του εθνικού ύμνου. Στο 10ό λεπτό, το παιχνίδι διακόπηκε προσωρινά προκειμένου το μεγάλο «10άρι» να γνωρίσει την αποθέωση από χιλιάδες φιλάθλους, ενώ δεκάδες βεγγαλικά έκαναν τη νύχτα μέρα στο Μπουένος Άιρες.

Το «κύκνειο άσμα» στον αγωνιστικό χώρο

Ο «Λέο» φρόντισε να προσφέρει ακόμα μερικές μαγικές στιγμές στην 208η και τελευταία του παρουσία με την εθνική ομάδα:

• Στο 48’, εκτέλεσε κόρνερ και «σέρβιρε» το 1-0 στον Νικολάς Οταμένδι, ο οποίος σκόραρε επίσης στο τελευταίο του ματς με την Αργεντινή.
• Στο 62’, ο Νίκο Παζ (ο διάδοχός του στη φανέλα με το «10») παρέλαβε την μπαλιά από τον Μέσι και με υπέροχο αριστερό σουτ έξω από την περιοχή έκανε το 2-0.
• Στο 71’, ο Αγκουστίν Γκιάι κέρδισε πέναλτι και ο Μέσι ανέλαβε την εκτέλεση, διαμορφώνοντας το τελικό 3-0.

Με αυτό το γκολ, ο Μέσι έφτασε τα 932 τέρματα στην πλούσια καριέρα του και τα 126 με την Αργεντινή, ενώ συμπλήρωσε συνολικά 426 ασίστ (οι 67 με το εθνόσημο).

Με το σφύριγμα της λήξης, ο κορυφαίος ποδοσφαιριστής όλων των εποχών πνίγηκε στις αγκαλιές συμπαικτών και αντιπάλων, ενώ στον ουρανό ακολούθησε ένα φαντασμαγορικό σόου με drones που σχημάτισαν τη μορφή του να σηκώ Βαίνει το Παγκόσμιο Κύπελλο, συνοδευόμενο από το μήνυμα: «Σε ευχαριστούμε για όλα, Λέο».

Τα λόγια καρδιάς του Μέσι

Παίρνοντας το μικρόφωνο μετά το τέλος του αγώνα, ο Λιονέλ Μέσι απευθύνθηκε στον κόσμο, προκαλώντας ρίγη συγκίνησης σε όλο το γήπεδο και στους συμπαίκτες του που τον παρακολουθούσαν δακρυσμένοι:

«Είναι δύσκολο να πεις κάτι, είναι πολλά τα συναισθήματα. Το πρώτο πράγμα που σκέφτομαι είναι ο πατέρας μου... Ό,τι καλύτερο μου συνέβη, ήταν να αγωνίζομαι με την εθνική Αργεντινής. Στο τελευταίο Μουντιάλ είχαμε ένα όνειρο, δώσαμε τα πάντα... Δημιουργήσαμε ένα πολύ δυνατό γκρουπ, μια πολύ δυνατή εθνική ομάδα. Είμαι περήφανος που είμαι Αργεντινός, σας ευχαριστώ που ήσασταν εδώ, σας αγαπώ».

Τα ασύλληπτα ρεκόρ μιας μυθικής καριέρας

Ο Λιονέλ Μέσι αποχωρεί από την Εθνική Αργεντινής αφήνοντας πίσω του μια τεράστια κληρονομιά και ασυναγώνιστα ρεκόρ:

• 208 συμμετοχές (186 ως βασικός), όντας πρώτος στη σχετική λίστα (με δεύτερο τον Χαβιέρ Μασεράνο με 147).
• 126 γκολ, υπερδιπλάσια από τον δεύτερο Γκαμπριέλ Μπατιστούτα (54).
• Κορυφαίοι τίτλοι: Παγκόσμιο Κύπελλο (Κατάρ 2022), Κόπα Αμέρικα (2021, 2024), Finalissima (2022), καθώς και Μουντιάλ U20 (2005) και Ολυμπιακός Χρυσός Μεταλλιούχος (Πεκίνο 2008).
• Ιστορικά ρεκόρ σε Παγκόσμια Κύπελλα: 34 αγώνες (πρώτος στην ιστορία) και 21 γκολ, ενώ κατέχει και το απόλυτο ρεκόρ συμμετοχών στο Κόπα Αμέρικα (39) και τα περισσότερα γκολ στα προκριματικά της Νότιας Αμερικής (36).